Si tu ne sais pas quoi faire, alors va taper sur un moteur de recherche les mots clés suivants : « hémisphère droit gauche » ou « cerveau gauche droit » et tu trouveras plein de sites t’expliquant comment exploiter au mieux la totalité de ton cerveau. Plus précisément mieux connaître l’hémisphère que tu utilises le plus : si c’est la gauche, alors tu es un être rationnel et logique, voir un peu froid. Au contraire, si tu privilégies le droit, tu laisserais libre court à tes émotions et à ton imagination, bref à ta créativité. Bien sûr que j’exagère mais n’empêche que pour beaucoup, l’hémisphère gauche est le siège de la raison et de la logique tandis que l’hémisphère droit est le siège du désir et des passions. La partie gauche étant dominante sur la partie droite, celle-ci devenant un puissant levier de l’inconscience. Et, entre ces deux hémisphères, se trouver le corps calleux : une sorte de « pont » constitué de nombreuses fibres nerveuses permettant le dialogue entre les deux hémisphères.

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J’ai toujours détesté cette vision du cerveau car elle est trop simpliste pour moi et fait référence, une fois de plus, à la dualité de l’humain. Comme si le monde ne pouvait être que bipolaire : la femme et l’homme, le mal et le bien, le méchant et le gentil, le pauvre et le riche, l’homo et l’hétéro alors que chaque fois le monde se révèle plus complexe et plus ambigüe. C’est tellement facile et rassurant de s’enfermer dans un raisonnement simpliste, d’où le succès toujours en vigueur du « cerveau bipolaire ». D’autant plus qu’il privilégie les stéréotypes sexuels : l’homme utilisant principalement l’hémisphère gauche et la femme le droit. Il n’y a alors qu’un pas à franchir vers la supériorité des races, pas aisément parcouru par tous les racistes et les fascistes de tout poil.

La notion du « cerveau bipolaire » renvoie également à un fonctionnement par zones cérébrales : une zone pour l’audition, une zone pour l’ouïe, une zone pour la mémoire sans oublier la zone pour la branlette. Ce type de fonctionnement est remis en cause par les dernières découvertes qui privilégient le fonctionnement par réseaux : il n’y a pas de zone précise mais un dialogue permanent entre toutes les parties cérébrales. Si une partie est affecté, elle peut être prise en charge par d’autres parties, c’est la puissance de la plasticité cérébrale qui permet un apprentissage perpétuelle durant notre vie. Comme le fait d’apprendre une nouvelle langue, d’utiliser son bras gauche lors de l’amputation du bras droit, etc.

Nous n’en sommes qu’aux balbutiements de la compréhension de notre cerveau, même si la recherche dans les neurosciences a fait d’énormes pas dans a deuxième moitié du 20e siècle. Nous avons beaucoup de choses à apprendre et à découvrir et encore je ne suis pas sûr que l’on puisse réellement saisir la complexité cérébrale à tous les niveaux. Alors, de grâce, ne réduisons pas le cerveau à une énième variante du Dr Jekyll et de Mr Hyde. Au fond, n’est ce pas paradoxal que nous observons et étudions le cerveau avec notre propre cerveau ?

Pour finir, je vous invite à parcourir l’article publié dans Charlatans : Cerveau droit, cerveau gauche : le mythe. Et aussi de lire l’extrait ci-dessous (pages 22 -23) tiré de l’excellent ouvrage de C. Vidal et D. Benoit-Browaeys : Cerveau sexe et pouvoir

La théorie des deux cerveaux
L’idée que les hémisphères ne sont pas équivalents et que chacun a sa spécialisation est ancienne, mais la « théorie des deux cerveaux » lancée dans les années 70 par trois neurologues de l’Université Harvard, Geschwind, Levitsky et Galaburda, l’a largement popularisée. Selon cette approche, chaque hémisphère cérébral joue un rôle particulier : on parle de « latéralisation » du cerveau. L’hémisphère gauche est considéré comme le spécialiste du langage et de la pensée rationnelle. De son côté, l’hémisphère droit est vu comme le siège de la représentation de l’espace et des émotions. Cette conception s’est d’abord fondée sur des observations anciennes réalisées chez des patients porteurs de lésions cérébrales. Paul Broca, notamment, en 1861, avait repéré dans l’hémisphère gauche une zone systématiquement endommagée chez des sujets ayant perdu la capacité de parler (aphasie). (Cette zone importante pour le langage fut d’ailleurs nommée « aire de Broca »). D’autres corrélations ont suivi, permettant de relier région lésée et perte de fonction. Une lésion survenant dans l’hémisphère droit induit généralement une altération des capacités à percevoir les formes et à s’orienter. De proche en proche, une cartographie du cerveau a pu être établie, avec des aires nécessaires à la vision, l’audition, la motricité, le langage, etc.

Ces observations ont été très importantes à l’époque pour la compréhension du fonctionnement du cerveau, dont l’étude commençait à peine. Cependant, il faut garder à l’esprit que les effets de lésions cérébrales doivent être interprétées avec prudence. Car le fait d’observer un trouble fonctionnel suite à la lésion d’une région n’implique pas obligatoirement que cette région soit le siège de la fonction. Par exemple si la parole disparaît, cela signifie que la zone touchée est nécessaire à l’expression verbale, mais elle n’est pas forcément suffisante. Le déficit induit par une lésion ne dit pas tout d’une fonction.

Malgré des bases expérimentales manifestement peu étayées, la théorie des deux cerveaux a séduit beaucoup de monde car elle est simple et cristallise une représentation bipolaire du monde. On ne s’étonnera pas que cette théorie soit devenue le creuset de toutes sortes de spéculations plus ou moins mystiques. Dans les années 70, à l’heure où le mouvement hippy recherchait des méthodes d’épanouissement, de nouveaux gourous ont exploité le filon symbolique des deux cerveaux, présentés comme le yin et le yang. A gauche le langage, la raison, l’esprit d’entreprise et tout ce qui représente les valeurs de l’Occident. A droite, la perception de l’espace, l’affectivité, la contemplation et les valeurs de l’Orient et de l’Asie. Nombres d’ouvrages et de stage « d’initiation » proposaient des méthodes pour « penser équilibré ». Et le filon n’est toujours pas épuisé ! Ces arguments sont toujours utilisés dans une certaine presse grand public, comme en témoigne cet extrait : […] en cette fin de siècle, nous avons plus que jamais besoin d’un cerveau complet. Le droit pour imaginer et prévoir, le gauche pour vérifier et construire. En effet, les certitudes économiques, industrielles et sociales s’écroulent – sécurité et rationalité -, il faut faire appel à d’autres systèmes – mobilité et créativité – qui ouvrent la voie à une société beaucoup plus « cerveau droit » […] La femme avec son corps calleux riche en connexions semble donc bien placée pour s’adapter et dessiner le futur.